このコラムでは、富士社員がどんな想いで商品を作っているのか、
「製作秘話」をご紹介します。
今回ご紹介するのは、
「MIRACOOLひんやり首元ベルト」です。
ここ数年の夏は本当に暑くなりました。
買い物や散歩、庭仕事、車での移動でも、少し外に出るだけでも汗だくになり、じりじりとした暑さを感じます。
今回の「MIRACOOLひんやり首元ベルト」は、そんな真夏の暑さ対策として考えられた商品です。
最近は首元を冷やすアイテムも増えていますが、
今回の商品は、冷凍庫で冷やしたゲルを使って、首元を「ひんやり」させるタイプです。
さらに、首に巻いたときの形や素材、使いやすさまで、細かな工夫が詰まっています。
やっぱり、暑いときは「しっかり冷たい」がうれしい
水で濡らして使うもの。
リング状になっているもの。
冷感素材を使ったもの。
首元を冷やすアイテムといっても、最近はいろいろなタイプがあります。
「いろいろありますよね。
その中で今回のMIRACOOLひんやり首元ベルトは、冷凍庫で冷やしたゲルをカバーに入れて使うタイプです。
実際にゲルを凍らせて使うので、“ちゃんと”冷たいんですよね。首の後ろが“しっかり”ひんやりします」
家事の途中やウォーキング、庭仕事、犬の散歩、レジャーなど。
暑い日に、少しでも「冷たい」と感じられるものがあると、それだけで気持ちが楽に感じることがあります。
真夏の暮らしの中で、首元を冷やしたい場面は意外とたくさんあります。
使う人の心地よさを考えた工夫がいっぱい
今回の商品で特徴のひとつが、ベルトの形です。
広げてみると、ただまっすぐな形ではなく、両端に少し角度がついています。
「機能面とは別に、首に巻いて使うのでどうしても目立つ商品なんですよね。
なので、ちょっとでも楽しい気持ちで使ってもらえるように、
両端を斜めにカットして、少しファッション性も意識しました」
さらに、ゲルが5つに分かれている構造にも、使う人の視点で考えられた「こだわり」があります。
「実際につけてみると感じると思いますが、ゲルを5つにわけたことで、
真ん中のゲルがちょうど首の中心にフィットして、
そこから左右2個ずつのゲルが首の横のほうまで届くので、首元が広めにひんやり気持ちいいんです」
付属品のアルミシートも、冷たさ調整に欠かせない心遣い
MIRACOOLひんやり首元ベルトには、付属品として断熱アルミシートがついています。
よく見る断熱アルミシートですが、この1枚の付属品には開発チームのやさしさが感じられました。
「アルミシートは、冷たさを少しでも長持ちさせるために使ってもらえたらと思って（笑）。
あと、直接だとちょっと冷たすぎるな～と感じる方にも、いい調整ができると思うんですよね。
もちろんその逆も。冷たさをしっかり感じたい場合は外してもらって、上手に使い分けてもらえるとうれしいなぁと。」
ちょっぴりファッション性を加えること。
冷たいゲルが首元に当たりやすいようにすること。
そして、冷たさを調整しながら使いやすくすること。
ただ冷やしたゲルを首に巻くだけではなく、
その日の暑さや、自分が心地よいと感じる冷たさに合わせるなど、
実際に身につけたときの使いやすさまで考えながら形にされています。
肌に触れるものだから、素材やお手入れも考えて
「夏の首元ってやっぱり汗をかくし、暑くてジリジリするじゃないですか。
なのでベルトカバーには綿とポリエステルの2種類の素材が使われていて、肌に当たる面を使い分けられる仕様になっています。
使う人やその日の暑さ、状況に合わせて、使う面を変えてもらってもいいと思います」
肌に触れる素材感を、暑さや体感によって変えられるのも、この商品の面白いところ。
「今日は綿のほうで」「今回はポリエステルのほうが気持ちよさそう」と選べるのも、ちょっとした楽しさがあります。
さらに、ベルトカバーを洗えることもうれしい点。
繰り返し使うものだからこそ、使った後にお手入れできることも大切です！
使ってみて分かった、ちょっとしたコツ
実際に使っているスタッフからは、こんなちょっとしたコツも。
「ゲルを冷凍庫に入れるとき、できるだけ平らにして凍らせるのがおすすめです。
雑に入れてしまうと、曲がったりゴツゴツした形のまま凍ってしまうことがあって（笑）。
なるべく角張らないように平たくしておくと、首に当てたときの違和感が少なくて、冷たい面も広く当たりやすい気がします」
冷凍庫から取り出してすぐ首元に使うものだからこそ、
凍らせるときのちょっとしたひと手間で、つけたときの感覚も変わってきます。
そして、これは商品の正式な使い方ではありませんが、取材中にはこんな余談も。
「少し溶けてきた頃に、“首元はもう十分冷えたな”って思うことがあって。
そんなとき、私は家で頭に当ててみることもあります（笑）。
サイズ的に使いやすくて、ひんやりすると気分もスッキリする感じがするんですよね。
もちろん、商品としておすすめしている使い方ではなくて、完全に個人的な使い方なんですけどね！」
MIRACOOLひんやり首元ベルトは、あくまで首元に使用することを想定した商品です。
こんな話が出てくるのも、実際にスタッフが日常の中で使っているからこその、ちょっとした余談でした。
暑い日の「少しでも涼しく」に寄り添うものを
夏の暑さそのものをなくすことはできません。
それでも、外へ出るときに日傘をさしたり、帽子をかぶったり、冷たい飲み物を持っていったり。
できる範囲で少しでも涼しく過ごせるように、いくつかの対策を組み合わせることはできます。
MIRACOOLひんやり首元ベルトも、そのひとつ。
首元に沿いやすい形。
5つに分かれたゲル。
冷たさを調整しやすいアルミシート。
そして、汗をかく季節にも使いやすいカバー。
ひとつひとつは小さな工夫ですが、
真夏に実際に使うことを考えながら形にしていきました。
家事やウォーキング、庭仕事、散歩、夏のレジャーなど、
少しでも涼しく、夏を過ごすためのアイテムとして取り入れてもらえたらうれしいです。
